Священномученик Вавила был епископом Великой Антиохии и широко почитаем Православной Церковью. Его мощи крестоносцы перенесли в Италию, в Кремону. День его памяти – 4-го (17 нов. ст.) сентября, в то время, как Западная Церковь чествует его 24-го января. Св. Вавила во время гонений императора Декия был заточен в темницу и в ожидании смертного приговора преставился: о его исповедничестве подробно пишет церковный историк Евсевий Кесарийский (хотя существует предание, что он был замучен). Вместе с Вавилой были заточены и его духовные чада-отроки, позднее казненные. Древние тексты сохранили их имена и возраст – Прелидиан (12 лет), Еполлоний (10 лет) и Урван (7 лет). В течении веков сам Вавила и эти три отрока служили символом стойкости ранних христиан. Об этом и следует вспомнить, проходя мимо храма Сан Бабила. Если же есть время – загляните внутрь, хотя бы ради прекрасной алтарной мозаики «Святой Вавила и три отрока».

Предлагаем читателям житийное повествование о св. Вавиле и отроках.

Священномученик Вавила и с ним три отрока Урван, Прилидиан, Епполоний (и мать их Христодула) приняли мученическую кончину при Декии (249-251). Во время своего пребывания в городе Антиохии император устроил большой праздник в честь языческих богов. Одновременно с этим святой и богобоязненный епископ Антиохийский Вавила совершал в храме Божественную литургию; он молился за свою паству и учил ее мужественно переносить все испытания за веру во Христа. После мерзкого идолослужения Декий, желая видеть совершение Божественндх Таин, решил войти в храм и своим посещением осквернить Святыню Господню. Об этом было доложено епископу, и он, не желая впустить нечестивца в храм Божий, вышел ему навстречу и остановил его на пороеге церкви. Когда император попытался ближе подойти к церковным дверям, святой Вавила рукою оттолкнул его так, что царь вынужден был отказаться от своего намерения. Он хотел было тут же отомстить святому, но, видя большое стечение христиан, побоялся их возмущения. На другой день разгневанный император приказал предать огню христианский храм, а епископа Вавилу привести к нему. На вопрос о том, как мог он оскорбить царское достоинство, не пустить императора в храм и не оказать ему должного почтения, святой епископ отвечал: "Если кто восстает на Бога и хочет нанести оскорбление Его святыне, тот не только не достоин почестей, но становится врагом Господа". Император потребовал, чтобы святой епископ поклонился идолам и таким образом искупил свое преступление, а иначе он будет казнен, но, убедившись, что мученик остается твердым в своей вере, приказал военачальнику Викторину надеть на него тяжелые цепи и с позором водить по городу. На это святой мученик отвечал: "О, царь, для меня эти цепи так же почетны, как для тебя твой царский венец, а страдания за Христа для меня приятны, как приятна тебе твоя царская власть; смерть за Бессмертного Царя так же для меня желательна, как для тебя твоя жизнь". На суде вместе с епископом Вавилой находились три юных брата, которые не оставляли его даже в самые трудные минуты. Увидев их, император спросил: "Чьи это дети?" "Это мои духовные чада, – отвечал святой, – я их возродил благовествованием, вскормил поучением, взрастил наставлениями, и вот в малом теле перед тобою великие мужи и совершенные христиане. Испытай и увидишь". Император испробовал все способы прельстить юношей и их мать Христодулу к отречению от Христа, но напрасно. Тогда в ярости он приказал нанести каждому из них раны по числу их лет. Первому нанесли 12 ран, другому – 10, а третьему – 7. Отпустив мать и детей, мучитель снова вызвал святителя, он хотел обмануть его, сказав, что его дети отреклись от Христа. Однако эта ложь была тут же раскрыта и не принесла ему успеха. Тогда он в ярости приказал повесить всех мучеников на дереве и стал жечь их огнем. Видя стойкость и мужество святых, император, наконец, осудил их на мученическую смерть через усекновение мечом (историк Евсевий, впрочем, сообщает, что Вавила преставился в тюрьме до казни. – М.Т.).

Михаил Талалай

Фото автора